Le Caravage

Michelangelo Merisi, dit le Caravage, est l'un des peintres les plus révolutionnaires et les plus énigmatiques de toute l'histoire de l'art. En à peine deux décennies de carrière active, cet artiste lombard installé à Rome a bouleversé les conventions de la peinture occidentale en inventant un langage visuel radicalement nouveau, fondé sur le contraste brutal entre la lumière et l'ombre — le fameux *clair-obscur* ou *tenebrismo* — et sur une représentation des scènes religieuses d'un réalisme jusqu'alors inédit. Adulé par certains, scandalisé par d'autres, pourchassé par la justice, mort à trente-huit ans dans des circonstances obscures, le Caravage a mené une vie aussi violente et tourmentée que son œuvre est puissante. Son influence sur les générations suivantes — Rubens, Rembrandt, Vélasquez, Georges de La Tour — a été considérable et durable.