Portrait de Marguerite Degas
Œuvre de Edgar Degas • 1859
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À propos de cette œuvre - analyse du tableau
Réalisé en 1859, le Portrait de Marguerite Degas témoigne d'une période charnière dans l'évolution artistique d'Edgar Degas, alors jeune peintre de vingt-cinq ans encore profondément marqué par la tradition académique. Cette représentation de sa cousine germaine, Marguerite De Gas – l'artiste simplifiera plus tard l'orthographe de son patronyme –, capture l'élégance discrète d'une jeune femme de la bourgeoisie parisienne du Second Empire. Vêtue d'une robe noire à volants superposés rehaussée d'une écharpe rose pâle nouée en un délicat nœud, le modèle pose dans un intérieur dont les tons sourds – vert olive, ocre et terre de Sienne – créent une atmosphère feutrée et intime.
La composition révèle l'influence manifeste des maîtres italiens que Degas étudiait assidûment lors de son séjour en Italie entre 1856 et 1859. La pose hiératique, le traitement minutieux des étoffes et l'attention portée aux détails vestimentaires rappellent les portraits de la Renaissance florentine, particulièrement ceux d'Ingres que le jeune artiste admirait profondément. Pourtant, la modernité affleure dans le cadrage resserré et l'esquisse d'un paysage entrevu par une ouverture à droite, procédé qui anticipe les compositions audacieuses qui feront plus tard sa renommée. La palette sobre, dominée par les noirs profonds et les verts atténués, contraste avec la touche lumineuse du rose qui attire irrésistiblement le regard vers le visage mélancolique de Marguerite.
Cette toile appartient à la production précoce de Degas, période où il pratiquait encore le portrait mondain avant de se consacrer aux scènes de ballet et aux hippodromes qui le rendraient célèbre. Conservé au musée d'Orsay, ce portrait familial témoigne de la maîtrise technique déjà exceptionnelle d'un artiste qui deviendrait l'un des piliers du mouvement impressionniste, tout en demeurant fidèle à une rigueur classique qui le distinguerait toujours de ses contemporains.
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Licence image: reproduction photographique fidèle d'une œuvre d'art en deux dimensions appartenant au domaine public.
